Eine rechtzeitige Diagnose der Osteoporose erlaubt das Risiko der Erkrankung bereits frühzeitig zu prognostizieren und ist ausschlaggebend für den Therapieerfolg. Neben den allgemeinen Symptomen wie uncharakteristische Knochenschmerzen und spontanen Knochenfrakturen erfolgt die Osteoporose-Diagnose unter anderem durch eine Messung der Knochendichte.
Was ist die Messung der Knochendichte?
Neben der Computertomographie oder der einfachen Ultraschall-Untersuchung bietet das Verfahren der Knochendichtemessung – auch Osteodensitometrie genannt – eine hervorragende Möglichkeit eine Osteoporose bereits frühzeitig zu diagnostizieren.
Die Osteodensitometrie ist ein Spezialverfahren der Computertomographie und dient der Bestimmung des Mineralsalzgehaltes eines Knochens. Der Mineralsalzgehalt lässt Rückschlüsse auf die Knochendichte zu. Die Untersuchung ist schnell durchzuführen und nur mit geringer Strahlenbelastung verbunden. Ein Kontrastmittel wird nicht benötigt.
Gesundheit ist nicht alles,
aber ohne Gesundheit ist alles nichts
Die Messung erfolgt an den ersten drei Lendenwirbelkörpern. Eine spezielle Software errechnet dann den Wert Ihrer Knochendichte und stellt diese im Vergleich zu altersbezogenen Normalwerten graphisch dar.
Die DXA-Methode
Um Knochendichtemessungen miteinander vergleichen zu können, müssen sie
nach dem gleichen Verfahren durchgeführt worden sein. Die DXA („dual-X-ray-absorptiometry“) Messmethode ist das am weitesten verbreitete Verfahren zur Messung der Knochendichte. Ihr sollte der Vorzug gegeben werden, weil auf ihr alle großen Therapiestudien basieren.
Wenn möglich, ist der DXA-Messwert an zwei Stellen zu ermitteln: An der Lendenwirbelsäule (Lendenwirbelkörper 1–4) und am körpernahen Oberschenkelknochen (Femur). Der niedrigere der beiden so ermittelten Werte ist dann der Wert, der zu weiteren diagnostischen Schlussfolgerungen herangezogen wird.
Der T-Wert
Das Ergebnis der Knochendichtemessung wird anhand des T-Wertes angegeben. Der T-Wert oder T-Score ist ein statistischer Wert. Er gibt, in statistisch mathematischer Sprache ausgedrückt, die Standardabweichung vom Durchschnittswert der Knochendichte unserer Bevölkerung im Alter von 30 Jahren an. Ein T-Wert von –1 bedeutet, dass Ihre Knochendichte genau eine Standardabweichung unter diesem Mittelwert liegt. Die Abweichung vom Durchschnittswert der Bevölkerung ist bei einem solchen Wert normal. Ihre Knochendichte liegt demnach innerhalb einer als normal zu betrachtenden Streuung, wenn auch genau auf der Grenze.
Ein T-Wert von unter –2,5 liegt bereits außerhalb des bei 95 % der gesunden Bevölkerung gefundenen Bereichs. Anders ausgedrückt: Von 100 gemessenen Personen haben 95 Personen im Alter von 30 Jahren eine höhere Knochendichte als Sie. Ab einem T-Wert kleiner als –1 spricht die Medizin von Osteopenie, einem „zu wenig“ an Knochenmasse. Fällt Ihr T-Wert unter –2,5, spricht die Medizin von Osteoporose.
Bitte beachten Sie aber, dass eine Kostenerstattung der Knochendichtemessung durch die gesetzliche Krankenversicherung (GKV) nur bei vorausgegangener osteoporoseverdächtiger Fraktur erfolgt!
Ist Knochenschwund gleich Osteoporose?
Nein. Neben der Osteoporose gibt es noch viele andere Krankheiten, die mit einem 
verminderten Knochenmineralgehalt einhergehen. In solchen Fällen spricht man auch von einer „sekundären Osteoporose“. Eine sekundäre Erkrankung ist eine Erkrankung, die als Folge einer anderen Erkrankung entsteht. Solche „andere Ursachen“ einer Osteoporose, wie beispielsweise Nierenerkrankungen, Erkrankungen der Schilddrüse und der Nebenschilddrüse oder die Einnahme bestimmter Medikamente, müssen immer ausgeschlossen werden.
Der Ausschluss solcher Erkrankungen ist ein wesentlicher Teil der Osteoporosediagnostik. Der alleinige Einsatz von Knochendichtemessungen zur Diagnosefindung ist deshalb auf jeden Fall unzureichend.
Weitere diagnostische Verfahren
Die Diagnostik bei Verdacht auf Osteoporose bedarf daher immer einer gewissenhaften Untersuchung, einschließlich der ausführlichen Erhebung der Krankenvorgeschichte (Anamnese) und der genauen körperlichen Untersuchung.
Das Arzt-Patientengespräch ist ein zentraler Bestandteil der Diagnostik. Zur weiteren körperlichen Untersuchung eignen sich neben der schon sehr speziellen Knochendichtemessung auch Blutuntersuchungen und der Einsatz von allgemeinen bildgebenden Verfahren wie Röntgen oder Ultraschall.
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